Le Renault Espace, icône du monospace familial reconverti en SUV, se réinvente avec sa sixième génération, arborant désormais une motorisation E-Tech Hybride et des ambitions renouvelées. Alors que les attentes sont élevées pour ce modèle emblématique, il s’agit de déterminer si ce grand véhicule de 4,74 mètres de long peut réellement concilier les impératifs d’un usage familial polyvalent avec les défis d’une mobilité urbaine de plus en plus contrainte et la quête d’une efficience énergétique optimale. Nous avons mis à l’épreuve cette nouvelle mouture, explorant ses capacités d’adaptation en milieu urbain, ses performances sur route et autoroute, et sa capacité à maintenir l’ADN de voyageur au long cours qui a fait la réputation de ses prédécesseurs. L’analyse se penchera sur les innovations techniques, les compromis réalisés et l’expérience de conduite globale offerte par ce SUV sept places.
L’agilité inattendue du grand Espace en milieu urbain dense
Malgré des dimensions généreuses, avec une longueur de 4,74 mètres entre les pare-chocs, le nouveau Renault Espace surprend par sa capacité à se faufiler avec une aisance remarquable dans les rues étroites et les intersections complexes des centres-villes, même les plus congestionnés. Cette performance est en grande partie attribuable à l’intégration du système de quatre roues directrices optionnel, qui réduit significativement le rayon de braquage et confère au véhicule une maniabilité digne de modèles de gabarit inférieur. Au-delà de cette agilité mécanique, la douceur de conduite en environnement urbain constitue un point fort indéniable, offrant une expérience sereine et dénuée de stress, même lors des arrêts et redémarrages fréquents inhérents à la circulation en ville. Le système hybride joue ici un rôle prépondérant, permettant des démarrages doux et une progression silencieuse, contribuant ainsi à un agrément de conduite élevé à basse vitesse.
Le cœur de cette performance urbaine réside dans le système E-Tech Hybride, particulièrement bien géré par Renault. Il s’appuie sur une batterie d’une capacité de 2 kWh qui autorise, selon les données constructeur, jusqu’à 80 % de roulage en mode entièrement électrique en ville. Cette autonomie électrique significative permet au véhicule de fonctionner majoritairement en silence, même lors de fortes accélérations où le bloc essence ne prend le relais que ponctuellement pour fournir un surcroît de puissance nécessaire. Le système de freinage régénératif, ajustable via les palettes au volant, contribue également à cette efficience en rechargeant la batterie tout en soulageant les plaquettes de frein, optimisant ainsi la consommation et l’usure des composants. L’ensemble de ces technologies se traduit par une consommation de carburant remarquablement basse en zone urbaine, défiant les attentes pour un SUV de cette taille et de ce poids.
Une consommation record en ville : l’exploit du système hybride
Le Renault Espace E-Tech Hybride réalise un véritable tour de force en matière de consommation de carburant en milieu urbain, affichant des chiffres qui étaient jusqu’à récemment l’apanage de véhicules bien plus compacts. Lors de nos tests en conditions réelles, sur un trajet urbain de 7 kilomètres avec une vitesse moyenne de 19 km/h, nous avons relevé une consommation impressionnante de seulement 4,1 l/100 km. Cette performance exceptionnelle est directement liée à l’efficacité du système hybride qui privilégie le mode électrique dès que les conditions le permettent, notamment lors des phases d’accélération douce et de décélération. Le moteur électrique, alimenté par la batterie de 2 kWh, prend en charge une grande partie de la propulsion, réduisant ainsi la sollicitation du moteur thermique et, par conséquent, sa consommation de carburant.
Le fonctionnement du groupe motopropulseur est d’une fluidité exemplaire, avec des transitions presque imperceptibles entre le mode électrique et le moteur essence. Ce n’est qu’en sollicitant franchement l’accélérateur que le bloc thermique intervient pour apporter le complément de puissance requis, assurant des reprises dynamiques et sécurisantes. Le système de récupération d’énergie au freinage, paramétrable via les palettes au volant, permet au conducteur d’optimiser la recharge de la batterie, transformant l’énergie cinétique en électricité et contribuant activement à cette frugalité. Cette gestion intelligente de l’énergie est une des clés de la réussite du Renault Espace, le positionnant comme un acteur majeur de la mobilité urbaine efficiente, capable de concilier volume et respect de l’environnement sans sacrifier le confort de ses occupants.
L’Espace sur autoroute : un voyageur encore compétent mais perfectible
Historiquement, le Renault Espace a toujours été plébiscité pour ses qualités de grand voyageur, capable d’enchaîner les kilomètres avec un confort et une sérénité appréciés des familles. Cette sixième génération, bien que transformée en SUV, conserve une partie de cet ADN sur autoroute. Avec une consommation mesurée à 6,5 l/100 km à une vitesse stabilisée de 130 km/h, l’Espace E-Tech Hybride affiche un appétit tout à fait raisonnable, comparable aux performances des anciens modèles diesel qui équipaient les générations précédentes. Cette donnée est d’autant plus pertinente que le véhicule ne propose désormais plus de motorisation diesel, s’appuyant uniquement sur son bloc hybride de 200 ch. Les reprises demeurent suffisantes pour effectuer des dépassements en toute sécurité, même avec une charge conséquente, ce qui est essentiel pour un véhicule à vocation familiale.
Cependant, le tableau n’est pas entièrement idyllique sur les longs trajets autoroutiers. Le principal point faible réside dans une insonorisation qui manque de raffinement, notamment au niveau des bruits d’air. Des turbulences aérodynamiques notables se manifestent autour des montants de pare-brise, devenant rapidement envahissantes et altérant le confort auditif des occupants. Cette lacune est d’autant plus regrettable que les sièges offrent un excellent maintien et un confort remarquable, et que l’amortissement se montre particulièrement conciliant, absorbant les irrégularités de la chaussée avec une efficacité constante, même en l’absence de suspensions pilotées. La conduite semi-autonome, quant à elle, opère avec une fluidité appréciable, contribuant à réduire la fatigue sur les longs parcours. Le système audio Harman Kardon, malgré ses 12 haut-parleurs, peine à masquer ces nuisances sonores, gâchant quelque peu l’expérience de voyage qui devrait être le point fort de l’Espace.
Bilan et perspectives
Le nouveau Renault Espace E-Tech Hybride se positionne comme un SUV familial 7 places résolument moderne, capable de concilier des exigences contradictoires avec une certaine maestria. Son agilité urbaine, portée par les quatre roues directrices, et sa sobriété record en ville, atteignant un impressionnant 4,1 l/100 km, sont des atouts majeurs qui le distinguent dans sa catégorie. Le système hybride, d’une grande efficacité et d’une fluidité exemplaire, représente une avancée technologique significative pour Renault, permettant de réduire drastiquement l’empreinte environnementale et les coûts d’usage en milieu urbain. Toutefois, l’expérience sur autoroute est tempérée par une insonorisation perfectible, les bruits d’air venant altérer le confort acoustique et gâcher partiellement les qualités de grand voyageur du véhicule. Malgré ce bémol, l’Espace conserve un excellent confort d’assise et un amortissement de qualité, des éléments essentiels pour un véhicule destiné aux longs trajets familiaux. Ce nouveau chapitre pour l’Espace témoigne de la capacité de Renault à innover et à s’adapter aux nouvelles attentes du marché, offrant une proposition pertinente pour les familles à la recherche d’un véhicule spacieux, technologique et économe, à condition de composer avec un certain niveau de bruit sur les voies rapides.
